По обыкновению девушка отправилась в кухню, где она и проводила большую часть времени. Чаще всего, играя с Кором. Последнее, чему она обучила ящерицу, было макраме. И вот уже вторую неделю желтопузик почти непрерывно что-нибудь плёл. Зажав во рту кончик нити, он скользил, вывязывая хитроумные узелки. Получалось неплохо. Литка даже думала попросить Деза достать немного тёмного льда и наплавить из него бусинок. Тогда диковинным плетёным совам и летучим мышам можно было бы делать живые глаза и узоры на крыльях. Но у Демона было слишком много работы, и возвращался Он таким усталым, что приставать со всякой ерундой Литка не решалась.

Однако на этот раз Лития застала Кора за другим, весьма странным занятием. Он всячески пытался сбить с толку часовую жабу. То шнырял у неё перед носом, как раз когда она собиралась прыгнуть, то свивался в пружинку и пытался подтолкнуть её в спину. На полу валялась вязанная из грубой нитки сеточка, и было не ясно - это уже из отработанных материалов или упражнения с ловлей земноводного в планах на будущее. Понаблюдав с порога за столь любопытной картиной, девушка вежливо уточнила:
- Прости, не мог бы ты поделиться своими планами? Чем тебе не угодила несчастная жаба?
Желтопузик смущённо шмыгнул под стол и затих. Какое-то время он решал, стоит ли отвечать на вопрос. Лития, тем временем, подняла ажурный мешочек с пола и задумчиво произнесла:
- Странное приспособление. Серебряные нитки, да ещё такие толстые, где ты их только отыскал. Весьма похоже на свадебный наряд, - она нагнулась и спросила куда-то под стол. - Кор, ты часом не влюбился в нашу жабу?
- Я?! В жабу?! - желтопузик выстрелил на середину кухни. Он прямо таки раздулся от возмущения, - Влюбиться в эту бездушную пупырку?!
- Случается, - продолжала дразниться Лития, - что и бездушных любят. К тому же, кто ее знает, может она внутри...
- Шшшшшш! - завопил, потерявший дар речи Кор. И решил, что раз уж попался на горячем, придётся признаваться во всём. - Я решил тебе помочь.
- Мне?! Помочь?! - удивилась Литка. Она в растерянности посмотрела на невозмутимую квакуху (кто-нибудь из вас знает более невозмутимых существ?) - Чем?!
- Думаю, если нам удастся контролировать время, мы сможем навсегда выманить Деза из Рабочей пещеры. И ему не останется ничего другого, чем уделять тебе больше внимания.
Литка протянула ящерице ладонь. Желтопузик проворно взобрался ей на руку и свернулся вокруг запястья несколькими колечками.
- Кор, - девушка грустно улыбнулась. - Нам никогда не удастся контролировать время. Жаба лишь помогает Дезу, но В.ремя - это Он сам. Допустим, у тебя даже получится вывести из себя жабу. Ты что плохо знаешь Деза? Он тут же заведет себе часовую летучую мышь или часового желтопузика, чего ты и вовсе не переживёшь. К тому же, я не хочу, чтобы ему не оставалось ничего другого, только я. Это будет значить, что я стану для Демона такой же работой, как и любая другая. Спасибо, но, боюсь, помочь мне не выйдет. Только Дез мог бы найти выход.
- Знаешь, Ли, перспектива потерять твою корзину с нитками, меня пугает. И играть будет не с кем. Не с этой же, бородавчатой, право слово - Кор отвесил в сторону жабы пренебрежительный жест кончиком хвоста. - Так что, я не собираюсь ждать, когда Снежный наконец-то поймёт, как тебе плохо, когда он каждый раз уходит. Я хорошо знаю Деза. Он может и вовсе никогда ничего не заметить...