- У нас ещё есть коньяк? - Дез устало подсел к столу, за которым Литка нарезала тонкими лентами домашнюю вермишель. Ничто ее так не успокаивало, как готовка (хотя всю эту кулинарию теперь совершенно некуда было девать). Она взглянула на Демона с плохо скрываемой тревогой и, вместо того, чтобы ответить, вдруг спросила:
- А ты можешь забыть?
Снежный удивился (удивляться Она его уже научила):
- Что забыть? Я и так ничего не помню. Вот, души, например. Я не помню даже тех, что были вчера. Да что там, из сегодняшней партии, хоть бы одна запомнилась. Скоро забуду, как меня зовут.
- Я не об этом, - терпеливо объяснила Литка. - Ты всё время помнишь о работе. Выходя из большой пещеры, ты каждый раз начинаешь отсчёт, чтобы не пропустить время, когда тебе вновь нужно будет в неё вернуться. Я думаю, у тебя именно поэтому не получается отдыхать. Ты мог бы забыть о своём предназначении? Точнее, забывать о нём, когда выходишь из пещеры и вспоминать, только когда нужно возвращаться? - она помолчала секунду. - Это ведь совсем не обязательно помнить здесь. Дома.
Усталыми, невероятно взрослыми глазами Снежный следил за тем, как её руки проворно режут лоскут теста на тонкие полоски. Наверняка она хотела бы услышать в ответ: "Только с тобой. Я мог бы забыть, но только с тобой". Он даже шевельнул губами, чтобы произнести именно это, но в последний момент передумал. Во-первых, это было правдой лишь отчасти; с ней он, действительно, порой забывался, но не забывал. Во-вторых, такой ответ она непременно поняла бы, как скрытую просьбу не покидать Гору, остаться с ним навсегда. Пока существует этот Ад. Он не мог себе этого позволить, отозвался почти резко:
- Я тебя разочарую...
Литка предостерегающе махнула рукой и перебила, удачно подхватив интонацию:
- Ты не Бог!
Сполоснув руки, она на минуту куда-то исчезла и вернулась с двумя небольшими кусочками льда в ладонях:
- Сегодня у нас не коньяк, а джин со снежинками! Можешь даже не пытаться спорить. Но для начала запрокинь голову, попробуем немножко спасти твои глаза.
Снежный послушно откинулся в кресле. Зажмурился. Руки спрятал за спину; он всегда прятал руки, когда она подходила близко-близко. Девушка склонилась к его лицу и осторожно положила льдинки Демону на глаза. Закусив губу, она смотрела, как капельки холодной воды срываются с его век, сбегают по вискам к шее, катятся вниз по груди. Жаль, что он не мог, как раньше, просто быть её мужем. Тогда можно было бы поймать одну из этих капель кончиком языка... Лёд растаял; Литка смущённо отошла в сторону, не заметив заинтересованно-хищного взгляда, которым проводил её Снежный. Что значит "желание", она ему так и не объяснила.

Как ни в чём не бывало, они пили джин со снежинками. Чтобы рассмешить Литию, Дез выплавил из ледышки кусочек лимона. И довольно улыбнулся, когда она вместо того, чтобы бросить ажурный кружок в бокал, спрятала его в какую-то из своих кухонных баночек.
- Украшу мороженое, - деловито заявила Литка, и не поняла, почему Снежному это показалось таким забавным.